Los huracanes son una seria amenaza para las costas del Golfo y del Atlántico. Históricamente, aproximadamente tres grandes huracanes azotan los Estados Unidos cada cinco años, y en los últimos años ese promedio ha aumentado. Solo en 2017, los huracanes causaron aproximadamente $282 mil millones en daños en los Estados Unidos y el Caribe, con una tormenta, Harvey, que representó casi la mitad de ese total en Texas y Louisiana.

A medida que los huracanes continúan amenazando a los estados costeros, los dueños de propiedades en estas regiones deben tener en cuenta el daño que pueden causar. Ninguna parte de su edificio es más susceptible a daños por huracanes que su techo, y se deben hacer consideraciones especiales para ayudar a que su techo resista la tormenta. A continuación, hablaremos sobre cómo preparar su techo para la temporada de huracanes y qué hacer si una gran tormenta golpea su área.

 

Temporada de huracanes en los Estados Unidos

La temporada de huracanes en el Atlántico dura del 1 de junio al 30 de noviembre^el. Los estados más vulnerables a los huracanes en los EE. UU. son Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama, Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia (aunque, como demostró Irene en 2011, los huracanes pueden tocar tierra a lo largo de toda la costa atlántica). A medida que se acerca el verano, cualquiera que tenga propiedades a lo largo de las costas del Golfo y del Atlántico debe estar seguro de estar preparado para la posibilidad de una gran tormenta.

 

Riesgos de huracanes

Para protegerse contra los huracanes, es importante conocer los peligros específicos que representan y cómo pueden dañar un techo. Hay cuatro peligros principales a considerar:

VIENTOS FUERTES

Por definición, los huracanes producen vientos sostenidos de al menos 74 mph y las grandes tormentas producen vientos de más de 150 mph. Si bien la mayoría de los techos pueden resistir las ráfagas de viento típicas, los vientos intensos y sostenidos que se encuentran en condiciones de huracán pueden ser severamente destructivos, arrancando componentes del techo desprotegidos como tapajuntas o canaletas.

LLUVIA

Los huracanes y las tormentas tropicales arrojan un promedio de 16 pulgadas de lluvia, con alrededor de 75% de lluvia total durante un período de 24 horas después de tocar tierra. Las tormentas especialmente destructivas pueden traer mucho más: el huracán Harvey, considerado por los meteorólogos como el evento de lluvia más grande en la historia de los EE. UU., dejó caer casi 52 pulgadas de lluvia. Las lluvias intensas y persistentes pueden ser catastróficas para los techos debilitados o comprometidos, provocando debilitamiento estructural y fugas.

INUNDACIONES REPENTINAS

Una consecuencia de las fuertes lluvias son las inundaciones, que en un huracán pueden ocurrir rápidamente. La acumulación de agua puede ejercer una gran presión sobre los techos planos, así como sobre los sistemas de drenaje, y las inundaciones pueden dificultar o imposibilitar el acceso a su techo durante días.

ESCOMBROS

Todo, desde latas hasta ramas de árboles, puede convertirse en proyectiles mortales bajo los vientos huracanados, exponiendo los techos a perforaciones y roturas.

 

Cómo preparar su techo para un huracán

Hay una serie de medidas que debe tomar para asegurarse de que su techo esté en buenas condiciones para resistir un huracán, tanto durante todo el año como cuando se acerca una tormenta. A continuación se presentan algunas recomendaciones.

 

Qué hacer antes de que comience la temporada de huracanes

REALICE EL MANTENIMIENTO REGULAR DEL TECHO

Mantener un programa de mantenimiento de rutina para su techo es una buena idea bajo cualquier circunstancia, pero puede ahorrar mucho tiempo y energía, y evitar daños graves en caso de que un huracán golpee su área. Revise su techo con regularidad para ver si está desgastado o en mal estado, especialmente alrededor de las costuras, las juntas y los tapajuntas, y elimine los elementos sueltos y los escombros. Reemplace cualquier componente de metal oxidado o madera podrida, especialmente alrededor de los bordillos.

Es una buena idea hacer que un profesional inspeccione su techo cada año antes del 1 de junio y abordar cualquier problema de daño o desgaste. Si su techo tiene múltiples problemas de reparación, puede considerar una restauración completa del techo para que vuelva a estar en forma. Mientras inspecciona su techo y después de cualquier reparación o restauración, asegúrese de documentar su condición con fotografías. Esto podría ser crucial si tiene que presentar un reclamo de seguro después de la tormenta.

ELIMINAR LAS RAMAS DE LOS ÁRBOLES QUE VUELVEN

Pida a un servicio de árboles que elimine las ramas o los árboles debilitados que podrían dañar su techo en una tormenta con fuertes vientos.

CANALETAS TRANSPARENTES

Limpie regularmente las canaletas y elimine las obstrucciones o el desorden. También es importante mantener el techo limpio, para que posibles obstrucciones, como hojas y suciedad, no puedan llegar al sistema de drenaje. La acumulación de agua de los desagües bloqueados puede ser muy dañina. Además, confirme que las canaletas y los tubos de desagüe estén anclados correctamente y reemplace cualquier componente oxidado.

 

Qué hacer cuando un huracán está en camino

HAGA UNA INSPECCIÓN DE TORMENTA DE SU TECHO

Verifique todos los equipos instalados en el techo, como acondicionadores de aire, antenas parabólicas, etc., para asegurarse de que estén bien anclados. Revise las rejillas de ventilación y las chimeneas en busca de lo mismo, y asegúrese de que todo el tapajuntas esté correctamente asegurado. Retire todos los escombros y artículos sueltos; pueden obstruir los desagües, dañar los edificios y potencialmente lesionar a alguien si se los lleva el viento.

Compruebe si hay signos de oxidación, podredumbre o daño, incluidas costuras con fugas, juntas sueltas y espacios. La inspección y/o restauración regulares deberían evitar este tipo de desgaste, pero es importante confirmar que su techo está en buenas condiciones antes de una tormenta y reparar cualquier daño de inmediato.

COMPRUEBE SI HAY BLOQUEOS EN EL SISTEMA DE DRENAJE

Asegúrese de que sus canaletas y tuberías de desagüe estén preparadas para aguantar fuertes lluvias comprobando si hay obstrucciones y acumulaciones.

CANALONES Y EQUIPOS SEGUROS CON CORREAS PARA TORMENTAS

Asegúrese de que las canaletas y el equipo montado en el techo estén debidamente asegurados para vientos fuertes con correas diseñadas para anclarlos a la estructura.

PROTEGER LUCERNARIOS

Si su techo tiene tragaluces, asegúrese de que estén cubiertos con madera contrachapada o tapas, para evitar roturas y posibles inundaciones.

ESCOTILLAS DE SEGURIDAD

Confirme que las escotillas de acceso estén debidamente aseguradas.

SISTEMAS SEGUROS DE PROTECCIÓN CONTRA EL RAYO

Si su techo tiene un sistema de protección contra rayos, asegúrese de que todos los cables y antenas estén conectados y asegurados correctamente. Los cables desconectados evitarán que el sistema funcione correctamente, exponiendo su edificio al peligro de incendio, y los equipos sueltos pueden salir volando con vientos fuertes.

PREPÁRESE PARA DESPUÉS DE LA TORMENTA

Incluso el techo mejor preparado puede sufrir algunos daños por un gran huracán. Es posible que desee tomar medidas de antemano para que cualquier acción después de la tormenta sea más fácil. Considere programar una inspección posterior a la tormenta antes de que llegue el huracán y asegúrese de documentar la condición de su techo. Muchas pólizas de seguro elevan los deducibles de los daños causados por tormentas con nombre, por lo que es una buena idea revisar su póliza y presupuesto para reparaciones si puede.

 

 

Qué hacer después de que llegue la tormenta

INSPECCIONAR Y EVALUAR

Revisa los daños de tu techo. Preste especial atención a las ventilaciones y chimeneas, tapajuntas, costuras, juntas y equipos.

COMPRUEBE SI HAY DAÑOS PELIGROSOS

Antes de dejar entrar a alguien en su edificio, asegúrese de que ninguna parte del techo haya sido dañada al grado de que pueda caerse o derrumbarse.

COMPRUEBE SI HAY FUGAS

El agua es una criatura persistente y puede encontrar su camino a través de espacios imperceptibles para una inspección de rutina posterior a una tormenta. Asegúrese de revisar su edificio en busca de signos de fugas en el techo para evitar daños por moho o agua.

DOCUMENTO DAÑO

Tome fotos de las áreas dañadas en su techo. Serán extremadamente valiosos durante el proceso de reclamos.

LLAME A SU COMPAÑÍA DE SEGUROS SI SU TECHO ESTÁ DAÑADO

Si tiene daños en el techo, querrá iniciar el proceso de reclamos lo antes posible, ya que es probable que ingrese a una fila muy larga de propietarios que sufrieron daños.

LLAME A UN CONTRATISTA

Los profesionales de techado también estarán muy ocupados después de un huracán, así que asegúrese de programar las reparaciones lo antes posible. Contrate a un contratista en el que confíe: los episodios de alta demanda, como los huracanes, a menudo provocan tipos sin escrúpulos y oportunistas.

¿REEMPLAZAR? O RESTAURAR Y PROTEGER?

Si su techo ha sufrido daños graves, tendrá que tomar la decisión de reemplazarlo o restaurarlo. En algunos casos, como si su techo se ha visto comprometido estructuralmente, no tendrá más remedio que reemplazarlo. En muchos casos, sin embargo, la restauración es una opción más sensata, económica y sostenible que no solo puede abordar las reparaciones inmediatas sino también proteger su techo durante las próximas décadas.

 

Conclusión

Los huracanes son una amenaza grave e inevitable para las personas y las propiedades a lo largo de las costas de los Estados Unidos. Las grandes tormentas pueden causar miles de millones de dólares en daños y ninguna parte de su edificio está más expuesta que su techo. Pero con una preparación diligente, incluido el mantenimiento y la restauración regulares, se pueden resistir los huracanes y mitigar el daño del techo.