Nous tenons souvent pour acquis le travail que nos toits font pour nous en hiver. Alors que nous restons à l'abri des événements de routine comme les tempêtes de neige et de verglas, les toits au-dessus de nos têtes supportent le poids des éléments. Mais le travail qu'ils font prend son péage au fil du temps. L'accumulation de neige et de glace peut avoir des effets dévastateurs sur un toit commercial, causant des dommages aux matériaux de couverture et affaiblissant les composants structuraux. Si vous possédez ou gérez un bâtiment dans un climat hivernal, prendre des mesures pour protéger votre toit de la glace et de la neige peut vous faire économiser beaucoup d'argent, d'efforts et d'énergie. Dans cet article, nous discuterons des dangers auxquels votre toit est confronté en hiver et de la façon dont vous pouvez vous y préparer.

ZONES LES PLUS À RISQUE DE DOMMAGES AUX TOITURES PAR LA NEIGE ET LA GLACE

Les bâtiments situés partout où les températures sont inférieures au point de congélation pendant les mois les plus froids sont vulnérables aux risques de dommages causés par la neige et la glace. Ces zones comprennent la plupart des États du Nord, ainsi que le Midwest et certaines parties du Sud. La plupart des régions montagneuses, telles que les Rocheuses, les Appalaches, la Sierra Nevada et les Cascades, sont également sujettes à de fortes chutes de neige. Les régions du nord-est, telles que New York, le New Jersey et le Massachusetts, ainsi que les États du haut Midwest comme le Michigan, le Minnesota et le Wisconsin, subissent une quantité importante de dommages aux toits en hiver en raison de la forte concentration de bâtiments commerciaux.

Les dommages causés par la neige et la glace, cependant, ne se limitent pas aux climats prévisibles plus froids. En fait, des phénomènes météorologiques hivernaux inhabituels dans des climats généralement chauds ou secs peuvent être dévastateurs, car les gestionnaires d'immeubles négligent souvent de préparer leurs toits à l'accumulation de glace et de neige.

LES EFFETS DE LA NEIGE ET DE LA GLACE SUR VOTRE TOIT COMMERCIAL

La neige et la glace sont étonnamment polyvalentes dans leur capacité à compromettre votre toit commercial. Voici les dangers les plus courants qu'ils présentent :

Charge de neige excessive et effondrement potentiel

Un pied cube de neige pèse généralement environ 12 livres et peut peser jusqu'à 20 livres. Pour mettre cela en perspective, un entrepôt de 10 000 pieds carrés, après une tempête qui laisse tomber six pouces de neige, peut porter entre 30 et 50 tonnes de neige. Ce stress est encore plus important dans les climats particulièrement froids, où plusieurs chutes de neige peuvent s'accumuler avant que les températures ne puissent augmenter suffisamment pour faire fondre la neige.

Ce type de poids exerce une pression énorme sur un toit, endommageant les composants porteurs et provoquant parfois un effondrement total, ce qui peut entraîner des blessures graves et des dommages coûteux.

Matériaux de toiture fragilisés

La neige et la glace, comme tout type d'humidité, peuvent rapidement détériorer les matériaux de toiture. Il peut plier et déformer les solins, élargir les espaces dans les coutures et les joints et exacerber d'autres faiblesses, telles que les fissures de la membrane ou les dépressions de la surface.

Cycles de gel et de dégel

À mesure que la neige accumulée fond, l'eau qui en ruisselle peut pénétrer même dans les plus petits interstices de la structure du toit, en particulier autour des joints des panneaux, des solins, des joints et des bordures. Cela permet à l'eau de circuler sous la membrane de toiture. Lorsque la température redescend sous le point de congélation, cette eau se dilatera en se transformant en glace, élargissant ces espaces et compromettant l'intégrité du toit. Chaque fois que l'écart s'élargit, il laisse entrer plus d'eau lors de la prochaine fonte, causant de manière exponentielle plus de dégâts à chaque cycle.

Barrages de glace

L'eau s'accumule souvent sur les bords du toit lors d'une fonte, créant ce qu'on appelle un barrage de glace lorsqu'il gèle. Les barrages de glace empêchent le ruissellement futur de la fonte de s'écouler correctement, provoquant une accumulation, un stress et d'autres dommages causés par la glace à la toiture à mesure que ce barrage de glace se développe .

Mise en commun et fuites

L'eau provenant de la fonte des neiges s'accumulera dans toutes les dépressions du toit et s'infiltrera à travers les interstices non scellés ou nouvellement créés. Ce danger est seulement aggravé par les autres dangers dont nous avons parlé.

COMMENT PROTÉGER VOTRE TOIT COMMERCIAL DE LA NEIGE ET DE LA GLACE

L'accumulation de neige et de glace peut causer des dommages considérables à un toit plat ou commercial, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour vous protéger contre les dommages et prolonger la durée de vie de votre toit.

Inspectez chaque année les vulnérabilités et les points chauds

Avant chaque hiver, vérifiez votre toit pour tout problème qui pourrait le rendre vulnérable aux dommages causés par la neige et la glace. Réparez tous les espaces autour des coutures, des joints et des solins, ainsi que tout équipement sur le toit. Traiter tout dommage à la membrane, en particulier autour des bordures et des sites de drainage, et vérifier tout flambage ou dommage aux composants structurels. Si votre toit a besoin de réparations substantielles, vous pouvez économiser de l'argent en effectuant au moins une restauration partielle, voire complète, pour le consolider pour ses performances hivernales.

Connaissez les limites de poids de votre toit et vérifiez les signes avant-coureurs de dommages structurels

Il peut être difficile de savoir combien de poids votre toit peut supporter, mais il existe des signes évidents de dommages dus à une charge excessive. Vérifiez votre plafond pour tout affaissement ou fissure, et recherchez les courbures dans les poutres et les murs porteurs. Un éclairage, des tuyaux, des conduits d'air et des dalles de plafond déplacés peuvent également indiquer un toit compromis. De plus, des dépressions importantes dans le toit, ou toute fuite, pourraient indiquer de graves dommages. Les défauts structurels de votre toit doivent être corrigés immédiatement. Les corriger avant le revêtement peut généralement vous faire économiser de l'argent et de l'aggravation.

Sachez quand déneiger votre toit

Même si votre bâtiment ne montre pas de signes de dommages structuraux au toit, il est important de ne pas laisser la neige et la glace s'accumuler au-delà de sa capacité portante. Plus la neige s'accumule longtemps sur votre toit, plus elle peut causer de dommages. Après de grosses tempêtes ou de longues périodes de températures sous le point de congélation, vous devrez peut-être déneiger votre toit. Lors du déneigement, il est important de prendre les mesures de sécurité appropriées et d'utiliser des techniques qui n'endommageront pas votre toit.

Utilisez des matériaux de dégivrage et de fonte qui n'endommageront pas votre toit

Il est possible d'éviter d'avoir à enlever la neige de votre toit en utilisant des matériaux et des équipements de dégivrage et de fonte. Cependant, l'utilisation de produits non compatibles avec les matériaux de toiture peut causer encore plus de dommages. Avant d'utiliser des produits chimiques de dégivrage, assurez-vous qu'ils ne détériorent pas les matériaux de couverture.

Gouttières claires pour un bon drainage

C'est toujours une bonne idée de garder les systèmes de drainage dégagés, mais c'est particulièrement important lorsqu'il s'agit de neige. Toutes les autres précautions que vous prenez sont inutiles si l'eau n'a nulle part où aller après une fonte.

Protégez votre toit avec un système de revêtement

Comme nous en avons discuté, la neige et la glace aggravent les défauts d'un toit commercial, et l'humidité trouvera toujours un moyen d'exploiter ces défauts. L'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour protéger votre toit est d'appliquer un système de revêtement qui le protégera de la pénétration de l'humidité. Cette mesure est particulièrement efficace pour prévenir les dommages causés par les cycles de gel et de dégel et a l'avantage supplémentaire de protéger votre toit toute l'année, pas seulement en hiver.

CONCLUSION

L'hiver dans les climats froids peut faire des ravages sur les toits commerciaux, tendre les éléments porteurs, affaiblir les composants de la toiture et entraîner des fuites. Avec un soin et une attention proactifs, cependant, vous pouvez préparer votre toit pour aider de manière significative à prévenir les dommages causés par la neige et la glace. Des inspections annuelles, un nettoyage et un entretien de routine et un système de revêtement correctement appliqué peuvent aider votre toit à résister à de nombreux hivers à venir.